República Dominicana: economía y educación

Abstract

En esta síntesis de la economía y educación en República Dominicana, se destacan tres grandes períodos: el colonial (de 1492 a 1844), el republicano (de 1844-1966) y el correspondiente a "la democracia de palabra" (1966-2002). De acuerdo con el autor, la colonia se caracterizó por depender de la extracción de materias primas para la metrópolis, los mercados internacionales o para la subsistencia: oro, azúcar, cuero, carne de ganado y madera fueron los productos básicos de una sociedad que se limitó a la formación de abogados, médicos e ingenieros. Por su parte, los primeros 122 años de la república se caracterizaron en principio por el caos político y las incesantes luchas caudillistas, y luego por sendos regímenes de opresión: la intervención norteamericana del 1916 y la dictadura de Trujillo a partir de 1930. Si durante su primera fase la producción agrícola fue muy inestable, pues estaba sujeta a los vaivenes de la política, los años totalitarios racionalizaron la producción económica y la elevaron: se pasó de una exportación por valor de 13.2 dólares por habitante en 1905, a una por valor de 49.6 dólares por habitante en 1954. Consecuentemente, la educación también experimentó un crecimiento exponencial: de 20% de alfabetizados en 1935 se pasó a un 60% en 1956, mientras que el número de titulados universitarios durante el período trujillista se triplicó en comparación con los 1,003 graduados en el interregno de 1883 a 1930. Para el autor, el período que comienza en 1966 se caracteriza, en lo económico, por la integración del país al mercado mundial y por la asociación de los empresarios dominicanos al capital internacional. También, por el predominio del sector de los servicios (turismo, telecomunicaciones) y de industrias como las zonas francas y la construcción. En la educación, sin embargo, la experiencia de la masificación y la ampliación de la oferta (se habla de más de dos millones de estudiantes primarios y secundarios y de más de 200 mil estudiantes universitarios) se ha visto contrarrestada por la débil calidad de la enseñanza, gran defecto que la sociedad dominicana tendrá que superar.